De Olympische Spelen zijn het grootste sportevenement ter wereld. Sporters uit allerlei landen komen samen om te strijden in verschillende sporten. Veel mensen vragen zich af hoeveel sporten er nu eigenlijk op de Olympische Spelen te zien zijn. Het antwoord is niet altijd hetzelfde. Dat komt doordat er af en toe sporten bij komen of juist verdwijnen. Toch is er een vaste kern die vaak terugkomt.
De basis van het olympische programma
De Olympische Spelen hebben altijd een vaste lijst met sporten. Deze lijst is bepaald door het Internationaal Olympisch Comité. Elke sport op de lijst moet voldoen aan bepaalde regels. Er moet bijvoorbeeld een duidelijke internationale organisatie zijn. Ook moet de sport in veel landen worden beoefend. Alleen dan maakt een sport kans om op het programma te komen. Er zijn zomerspelen en winterspelen. De lijst van sporten is dus verschillend per seizoen.
Het verschil tussen zomer en winter
De zomerspelen hebben meer sporten dan de winterspelen. Dat komt omdat er wereldwijd meer zomersporten zijn. Denk aan atletiek, zwemmen en voetbal. Bij de winterspelen zie je sporten als schaatsen, skiën en bobsleeën. In totaal zijn er ongeveer 33 sporten op de zomerspelen. Op de winterspelen zijn dat er meestal rond de 15. Deze aantallen kunnen een beetje veranderen, afhankelijk van het jaar en de keuzes van het comité.
Nieuwe sporten op het programma
Soms worden er nieuwe sporten toegevoegd. Dat gebeurt niet zomaar. Eerst wordt er gekeken of de sport genoeg volgers heeft. Ook moet de sport veilig zijn en passen bij de sfeer van de Spelen. Een voorbeeld van een nieuwe sport is skateboarden. Deze sport werd toegevoegd aan de zomerspelen in Tokio. Ook sporten als klimmen en surfen zijn nieuw. De bedoeling is dat het programma aantrekkelijk blijft voor jonge mensen.
Sporten die zijn verdwenen
Niet alle sporten blijven voor altijd. Soms verdwijnen er ook sporten van het programma. Dat gebeurt bijvoorbeeld als een sport weinig deelnemers heeft. Of als de regels niet meer goed passen bij de eisen van de Spelen. Een voorbeeld is honkbal. Deze sport was een tijd afwezig, maar komt nu soms weer terug. Ook touwtrekken was ooit een olympische sport, maar die zie je nu niet meer.
De rol van het Internationaal Olympisch Comité
Het Internationaal Olympisch Comité beslist welke sporten meedoen. Ze kijken naar populariteit, veiligheid en de kosten. Ook kijken ze of er genoeg landen zijn die een team kunnen sturen. Elk land moet namelijk een eerlijke kans hebben om mee te doen. Het comité praat vaak met sportbonden voordat een beslissing wordt genomen. Het proces kan lang duren. Het doel is dat de Spelen voor iedereen interessant blijven.
Hoeveel sporten zijn er in totaal
Op de laatste zomerspelen waren er 33 verschillende sporten. Dat klinkt misschien als een klein aantal, maar daarbinnen zitten wel honderden onderdelen. Zo heb je bij atletiek bijvoorbeeld hardlopen, verspringen en speerwerpen. Bij zwemmen heb je ook meerdere afstanden en stijlen. Bij elkaar zijn er dus honderden medailles te winnen. Bij de winterspelen waren er 15 sporten, ook met meerdere onderdelen.
Het verschil tussen sporten en onderdelen
Een sport is de hoofdactiviteit, zoals zwemmen. Een onderdeel is een specifieke vorm daarvan, zoals 100 meter vrije slag. Dit verschil zorgt ervoor dat er veel meer wedstrijden zijn dan je in eerste instantie denkt. Zo kunnen atleten uit verschillende landen zich specialiseren in een onderdeel en daar een medaille in winnen. Dat maakt de Spelen extra spannend en afwisselend.
Waarom sommige sporten altijd blijven
Sommige sporten zijn zo belangrijk voor de Spelen dat ze altijd terugkomen. Denk aan atletiek, zwemmen en turnen. Deze sporten zijn populair, trekken veel publiek en horen echt bij de Olympische traditie. Ook zorgen deze sporten vaak voor veel spanning en mooie momenten. Ze zijn makkelijk te begrijpen en worden overal ter wereld beoefend. Dat maakt ze geschikt voor elke editie van de Spelen.
Toekomst van het olympische programma
In de toekomst kunnen er nieuwe sporten bij komen. Denk aan e-sports of andere moderne sporten. Er wordt steeds gekeken naar wat jongeren leuk vinden. Tegelijk blijft het belangrijk dat oude tradities worden behouden. Zo blijft er een goede mix tussen oud en nieuw. De komende jaren zal het aantal sporten waarschijnlijk niet veel veranderen. Wel kunnen de onderdelen binnen een sport anders worden verdeeld.
